Células madre: cómo se las reprograma y qué descubrimientos científicos existen

¿Alguna vez escuchaste hablar de "la mina de oro de la biología", las células madre? Cabe destacar que existen diversos tipos de células madre, según la parte del cuerpo de donde proceden o de su etapa de desarrollo.

"Desde sus albores, la humanidad sueña con vivir para siempre o, por lo menos, con revertir el envejecimiento. Hasta ahora, eso era una fantasía. Pero ya no. Científicos de todo el mundo ensayan estrategias que podrían regenerar nuestros tejidos dañados a lo largo de la vida y dejarlos como nuevos. La llave que condujo a esta revolución en ciernes son las células madre", inició la periodista científica Nora Bär, en el aire de Médico de Familia.

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En tanto, la especialista invitada explicó que las células madre "son esas células que están en el embrión o en nuestros tejidos y permiten repararlos continuamente". Y destacó que "hace como 50 años, se empezó a ver cómo funcionaban las células madres. E, incluso, un científico que luego ganaría el Premio Nobel (John Burdon) agarró un óvulo y le puso el núcleo de una célula madura y vio que ese óvulo seguía adelante. Lo que se había estudiado en la universidad de que una vez que la célula se diferenciaba y se convertía en célula de hígado o de piel (por ejemplo), ya no se podía volver atrás. Y ahora lo que descubrieron es que sí se puede volver atrás".

Parte de la nueva investigación comenzó alrededor del 2006, de la mano de un científico japonés, de apellido Yamanaka; quien descubrió que es posible volver atrás el reloj biológico de una célula adulta ya diferenciada, por ejemplo de la piel, y convertirla en una célula joven "con solo agregarle cuatro genes". "En 2012, Yamanaka recibió el Nobel de Medicina y, desde que se publicó su hallazgo, se exploran distintas terapias con células madre ... Sin embargo, en este tema, no es oro todo lo que reluce. La Sociedad Internacional de Investigación de Células Madre advierte que no hay que dejarse engañar por vendedores de ilusiones y embarcarse en tratamientos no probados, y potencialmente dañinos", expresó Bär. Y concluyó con que, "por ahora, solo hay terapias para reparar problemas sanguíneos y algunos ensayos que se están haciendo en córneas".

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